Evenement             : Footsteps
Evenementdatum : 21 en 23 februari 2025
Locatie                    : Basse Bodeux, België
Foto’s                      : Foto reportage Footsteps 2025

Ook dit jaar was DKO weer aanwezig bij Footsteps (een wandeling door de Hoge Venen (Ardennen) ter nagedachtenis aan het Ardennen offensief en speciaal van 82nd Airborne). Vertrek was vanuit Basse-Bodeux en dit was, voor zover uw verslaggever zich kan herinneren, voor het laatst in 2013. Dus alweer een heel poosje geleden.

Echter voordat we van start gingen op een vroege zaterdagochtend voor een wandelingetje van zo’n 19 km hadden we de dag daarvoor nog enig “entertainment” op het programma staan. En daardooor waren we rond de middag te vinden bij de Bastogne Barracks om een mooie tentoonstelling van voertuigen die aanwezig waren geweest bij het Ardennen offensief te bekijken. Een, voor ons, verrassing was dat ook de TIGER II uit het tankmuseum van Samour aanwezig was (helaas hebben we zijn vertrek op de dinsdag daarop niet meer mogen meemaken, maar om het goed te maken hebben we hier een videootje van het vertrek vanuit Samour naar Bastogne). Na het bezoek aan de Barracks zijn we, omdat we er toch waren, ook een bezoek gaan brengen aan de zgn. Bastogne War rooms. Daar kan men de historische locatie bezoeken waar generaal Athony McAuliffe zijn beroemde uitspraak deed toen hem gevraagd werd om zich aan de Duitsers over te geven tijdens het Ardennenoffensief – “NUTS”. Een gemiddelde kelder was interessanter om te zien, jammer. In het kader van “been there, done that, got a T-shirt” ook maar van de bucket list geschrapt. M.a.w. geen aanrader, die War rooms.

Om van deze teleurstelling te bekomen maar naar ons tijdelijk huis in Haut-Bodeux vertrokken, even ons daar geriefelijk gemaakt, later frietje gehaald in Trois-Points, om daarna naar sterke verhalen bij een knapperend houtvuur te luisteren.

En zo werd het dan zaterdagochtend – klaar voor de wandeling waar we voor kwamen. Lag er in 2013, volgens het toenmalige verslag, een pak sneeuw van een paar centimeter en was het koud; nu leek het wel voorjaar- temperaturen dik boven nul (zeker 10 stuks) en geen wind. Top weer dus!. En de wandeling zelf……. Ach, na de start liepen we al na 10 meter (letterlijk) al mis, bij de eerste kruising miste de routeaanwijzingen (trouwens bij de tweede ook) dus was het even zoeken.

Footsteps 2025 – Soms liep je heerlijk alleen

Verder liep het van een leien dakje, zeker na de eerste klim die, achteraf, de meest steile en “zware” was en een klein probleempje met een ontbrekende routeaanwijzing (zie het extra rondje in de gelopen route). Zodat een ieder rond 1400 weer aan ons, traditioneel, finish biertje zat (dit keer geen Chimay maar Leffe, ook lekker).

Footsteps 2025 – gelopen route (met extra loopje)

In de loop van de middag terug naar “huis”, douchen, weer sterke verhalen vertellen maar nu over de wandeling – “oh, wat was dat toch een steile helling omhoog/omlaag” (doorhalen wat niet van toepassing is) en “heb je dat gezien, gaaf hé”- en uiteraard een vergelijk van de opgelopen “oorlogs”wonden zoals, wie heeft de grootste blaren, afgestorven tenen. Nou ja, u begrijpt het wel.

De avond werd ingegaan met een pizza die we in Coo gingen nuttigen en afgesloten met “—– eh, ben moei – ga maar naar bed – “.

En zo was de rust zeer snel wedergekeerd.

Zondagochtend, leken wel een stel oude kerels – stijf, piepende knieën maar wel een grote mond – na maaltijd, huis op kant, ging een ieder zijns weegs naar huis.

Denk dat we volgend jaar weer aanwezig zullen zijn want het is altijd toch weer een heel leuk weekend zo (en je staat weer eens stil hoe belangrijk je vrijheid is, zeker in relatie met wat er op dit moment allemaal gaande is in de wereld – ook daar hebben we het afgelopen weekend regelmatig over gesproken – naast alle gekkigheid).

C-DKO