Evenement : Veteranendag 
Evenementdatum : 11 t/m 13 juli 2025
Locatie : Kerkrade
Foto’s : Veteranendag Kerkrade 2025
Sinds 2018 organiseert de werkgroep Veteranendag Kerkrade (VdK) van Stichting G.O.C. Parkstad de jaarlijkse Euregionale Veteranendag in Kerkrade. De Euregionale Veteranendag vindt elk jaar plaats op de tweede zaterdag van juli. Deze dag staat in het teken van (h)erkenning en waardering voor alle veteranen die zich hebben ingezet voor vrede en veiligheid overal ter wereld. Dit jaar was ook onze re-enactmentvereniging Dienstplicht Koude Oorlog hiervoor uitgenodigd.
Na het gebruikelijke materiaal verzamelen en voertuigen laden, wat we voor ieder evenement moeten doen, verliep het dit keer iets anders. Vanwege de afstand moesten we goed nadenken over wat we meenamen, aangezien de ruimte in onze burgervoertuigen nogal beperkt is. Na flink wat gepuzzel met het materiaal en met behulp van wat spanbanden waren onze voertuigen klaar voor vertrek.
Bij aankomst op locatie bleek dat de rit van zo’n 200 kilometer toch behoorlijk tegenviel en voor de bestuurders vermoeiend was. Voor onze evenementen reizen we normaal gesproken niet zo’n afstand. Maar het Limburgse heuvelland maakte veel goed. De locatie lag naast een natuurgebied — een klein stukje bos — waar je direct het kenmerkende heuvellandschap kon herkennen.
Na het opzetten van het kamp — onze officierstent met luifel voor het verbindingsmateriaal en de puptentjes voor de manschappen — ging onze verkenningsgroep, onder begeleiding van de hospik (die uit deze regio komt), op pad om de omgeving te verkennen.
Na de verkenning was het tijd om ons klaar te maken voor de nacht. Kort daarna kroop iedereen in zijn puptent voor een welverdiende nachtrust.
De volgende ochtend brak de dag van het evenement zelf aan: de Euregionale Veteranendag. Na de gebruikelijke start van zo’n dag maakte onze verkenningsgroep een ronde rondom het evenemententerrein. Gelukkig was alles rustig en waren er bij terugkomst geen bijzonderheden te melden.
Daarna begon het officiële gedeelte, met toespraken van verschillende sprekers, waaronder Petra Dassen-Housen (burgemeester van Kerkrade) en Dr. Benjamin Fadavian (burgemeester van Herzogenrath). Vervolgens was er een kranslegging en een vlagceremonie.
Voor de veteranen was er verder een DJ, live muziek van Music4Vets en andere artiesten. Daarnaast waren er diverse informatiestands, verkoopkraampjes, re-enactmentgroepen, exercities, een statische show van voormalige legervoertuigen, een kindercorner, barbecue, een goedgevulde tombola en nog veel meer.
Al met al was het een gezellig samenzijn voor iedereen.
Naast het statische display van radio’s en tenten op ons kamp heeft de verkenningsgroep die dag nog diverse verkenningen uitgevoerd op en rond het evenemententerrein. Zoals gebruikelijk waren zij afgecamoufleerd met de onder dienstplichtigen bekende zwarte “S” over het gezicht, en hun helmen waren versierd als ware bloemstukken. Dit alles was voor veel veteranen en oudgedienden erg herkenbaar — de verhalen van herkenning kwamen dan ook los in het publiek.
De dag eindigde met een potje kaarten tussen de puptentjes, zoals veel dienstplichtigen dat vroeger deden in hun ‘time off’. Daarna volgde het bereiden van een maaltijd en iets warms te drinken op een esbit-brandertje.
Al snel liep de dag ten einde en was het tijd voor ‘Operatie Stofwolk’, gevolgd door de terugreis van wederom zo’n 200 kilometer.
Deze Euregionale Veteranendag viel ons zeker niet tegen en is absoluut de moeite waard om alvast in uw agenda te zetten voor volgend jaar.